— Ты права, Найтингеш слишком умен. Мне показалось, он уже знает, кто ты на самом деле, — согласился со мной Якс. — Но тебе не стоит волноваться. Главное, что ты уже знаешь его план.

- Да, ты прав, — я старалась, чтобы мой голос звучал уверенно, но где-то глубоко внутри себя я прекрасно понимала, насколько сложно будет вести себя согласно обстановке. Найтингеш мне действительно нравился, несмотря на его подлую душонку. Мое сердце начинало биться быстрее, душа сжималась, не желая разжиматься. Перед глазами стояла наша первая встреча, когда он вышел из воды полностью обнаженный, красивый, сильный и надменный. А мне только и оставалось его разглядывать украдкой.

 — На обед, — по моей двери грохнули кулаком, я от неожиданности подскочила на кровати. Ну и голосок у тетки, мертвого поднимет и заставит в страхе коряжиться.

- Якс, ты не знаешь, где тут столовая? — поинтересовалась я, друг мотнул головой. — И странно, завтрака тут не предусмотрено? Или это мы его благополучно пропустили?

 — Сегодня день приема, поэтому завтрака и не было, — ответил друг. — Думаю, мы ее быстро найдем, — подмигнул он. — Сейчас ведь многие студенты пойдут в ту сторону. И мы за ними.

- Хм, я бы не сообразила, — польстила я другу и его догадливости. Денди на плече фыркнул, я его легонько щелкнула по носу, чтобы не выдавал моих секретов. А Яксу похвала приятна, вон как засиял.

 — Тогда идем, — предложил друг, первым рванув к двери. Я за ним. В коридоре действительно оказалось много студентов, и все они шли в одну сторону. Мы вместе со всеми поплыли по течению. Нас и правда вывели к столовой. На входе стояли два гориллоподобных существа. Они спрашивали факультет, после ответа студента, милые девушки с крыльями, как у бабочек, провожали каждого к столу.

 — Интересно, а зачем это все? Неужели каждый не сможет найти себе стол? Что-то я не совсем понимаю смысла этой рассадки, — честно призналась я. Якс фыркнул, но пояснил:

 — Вика, ну посуди сама, если бы каждый стоял в очереди, чтобы получить свой завтрак-обед-ужин, многие бы остались голодными, так как на все про все дается всего полчаса. А так рассадка дает массу преимуществ. Первое — гарантию спокойствия, чтобы вспыльчивые огневики не рассорились с теми же водниками. Споры: кто сильнее — извечная тема для распрей. Второе — те же очереди. Их можно избежать, так как на каждом столе лежит список блюд, тыкаешь на понравившиеся, они мгновенно появляются перед тобой. Экономия времени. И третье — рассадка по факультетам позволяет лучше раззнакомиться с будущими одногруппниками.

Пока Якс объяснял, подошла наша очередь. Мы переглянулись и назвали общий факультет некромантии, чтобы нас не рассадили по разным столам. Оказаться в одиночестве среди незнакомых лиц мне совсем не хотелось. Девушка провела нас к столу, расположенному в самом дальнем углу. Там уже сидели две девушки и три парня. Я хмыкнула про себя. А говорили: некромантия — не женская специализация.

 — Всем привет, — поздоровалась я, присаживаясь на свободное место. Якс присел рядом. Тут же перед нами оказался список на дощечке, названий я не знала, потому предоставила право выбора другу, объяснив, что хочу мяса да побольше, а еще что-нибудь сладкое и салат. Такой выбор развеселил друга. Перед нами тут же возникли тарелки с приятно пахнущей едой. Я набросилась на нее, словно голодала, как минимум месяц.

 — Ты все вместе будешь есть? Сладкое с мясным и заедать салатом? — опередив Якса, задал вопрос один из парней с разноцветными глазами: один был карий, второй зеленый.

 — Могу и сразу, — пожала я плечами. — Но чтобы не травмировать ничью психику, так и быть, десерт могу съесть и позже.

 — Давайте знакомиться, — весело прощебетала одна из девушек, розовощекая хохотушка. Из нее так и лучился позитив. Бывают такие личности, на которых только посмотришь, и уже хочется улыбаться. Приятная внешность, лучащиеся счастьем глаза, открытое лицо. Такие люди всегда притягивают. Чего не скажешь о двух других девицах, надменно взирающих на меня и на хохотушку, как я окрестила про себя веселую девчушку. — Меня Гайра зовут. Я человек.

 — Лейгша, высший вампир, — надменно выдала одна из угрюмых девиц, свысока поглядывая на хохотушку, но та нисколько не смутилась.

 — Сантина, дрейдраг, — представилась вторая девушка. — Предупреждаю сразу, мне не нужны друзья, я прибыла сюда учиться, а не сюсюкаться с низшими.

От последней фразы я на миг впала в шоковое состояние. Вот это самомнение. Интересно, ей корону никто лопатой не пробовал подправить? У меня лично аж руки зачесались.

 — Хандир, оборотень, — первым назвался юноша с разноцветными глазами, бросив неприязненный взгляд на самоуверенную девицу. — Низшим меня еще никто не осмелился назвать, — несмотря на то, что говорил он спокойно, в голосе проскользнули рычащие нотки, мне даже показалось, что он вот-вот наброситься на нахалку. — Я бы посоветовал в следующий раз думать, прежде чем говорить.

 — Ханташ, аяташи, — быстро перебил собравшуюся высказаться Сантину парень, во избежание скандала в первый день. — Никто ни к кому не напрашивается в друзья. Время покажет, кто кем будет. Может статься, что некоторые так и останутся только оболочкой, с которой приходится вместе учиться.

 — К'арт, человек, — подхватил эстафету следующий юноша, кивком подтверждая сказанные Ханташем слова.

 — Бриар… — на миг последний из присутствующих парень запнулся. Потом, вздохнув, добавил: - Фей. И только попробуйте задать глупый вопрос: как фей может быть некромантом? Я не знаю и знать не хочу, — едва ли не с обидой и злостью резко вспылил парень. Мне его стало жаль. Я представила, сколько раз ему приходилось выслушивать подобное.

- Якс, ранг'ырз, — выпалил мой друг, после чего обернулся к Бриару. — Уймись, думаю, ни у кого и мыслей не возникло спрашивать об этом, — обведя тяжелым взглядом всех собравшихся, взял на себя смелость произнести фразу за всех Якс. Возражений не последовало. Бриар немного успокоился и с благодарностью посмотрел на моего друга.

 — Виктория, можно Вика, я человек, — дошла очередь и до меня. — А это Денди, мой друг и помощник, — погладила я по крыльям своего дракончика. Тот спрыгнул на стол, важно прошелся туда-сюда, запрокинув голову и показывая себя во всей красе.

 — Он очень похож на дракона мудрости, которых давно истребили, — задумчиво разглядывая моего питомца, произнес К'арт.

 — Я и есть дракон мудрости, — обернулся к нему Денди. — Вика подняла меня и вдохнула жизнь. Теперь мы с ней связаны.

 — Ты еще и разговариваешь? — засмеявшись, захлопала в ладоши Гайра. — Я никогда не видела говоящих дракончиков. А можно погладить?

Денди важно приблизился к ней. Хохотушка осторожно, с благоговейным выражением на лице, коснулась крыльев, провела по ним, погладила нарост на шее. Денди заурчал от удовольствия, чем привел девушку в неописуемый восторг.

Я наблюдала за этой картинкой, не забывая набивать желудок. Весьма прозорливо. Через несколько минут по столовой проеесся звук колокола. Студенты как по команде вскочили на ноги и потянулись на выход.

Денди сразу оказался на моем плече. Мы тоже встали. Я обернулась к Яксу и поинтересовалась:

 — Как думаешь, девять человек — это нормально для группы? Не маловато? Или еще может быть добавление?

 — Как правило группы составляют от шести до двенадцати адептов, — вместо друга, пояснил Бриар. — Так лучше усваивается информация. В том плане, что за время урока преподаватель может уделить время каждому, объяснить, показать и рассказать об ошибках, если они есть.

 — При большем количестве народа это физически невозможно, — подхватил Ханташ. — К тому же у нас нормальный состав, самый оптимальный, — юноша задорно улыбнулся.

За разговорами мы приблизились ко входу. А дальше я и сообразить не успела, что произошло. Меня схватили за локоть и выдернули из толпы. Гневно обернувшись к тому, кто так нагло разводит произвол, я превратилась в статую. Мой взгляд наткнулся на пытающий гневом взгляд Найтингеша.